Já toda a gente já ouviu falar da Cloud, provavelmente até demais, mas na realidade este conceito não é novo e muito provavelmente de uma forma ou de outra já o usa com alguma frequência. Tentando não entrar em pormenores técnicos sobre o seu significado, a Cloud não é mais que transpor os seus dados, serviços ou poder de processamento para um local diferente do seu (normalmente centros de dados), sem ter de se preocupar com recursos técnicos dispendiosos para gerir toda a informação. Sendo assim todos os seus ficheiros passam a estar localizados num local remoto onde são arquivados ficando disponíveis para ser consultados em qualquer lugar a qualquer hora.

Os prestadores de serviços baseados na Cloud constroem grandes centros de dados e optimizam o espaço e software de forma a permitir uma melhor racionalização dos recursos. Um bom exemplo é o Gmail, serviço criado há vários anos e que hoje nos oferece Gigabytes de espaço virtual, onde o seu e-mail fica guardado e acessível em qualquer parte do mundo.

Que serviços já existem que se baseiam no conceito de Cloud? Apenas alguns exemplos:

• Google Docs – O seus documentos ficam armazenados na nuvem,  e podem ser editados facilmente através do seu browser
• Microsoft Office 365 – Semelhante ao anterior no entanto ambiente semelhante ao do Office que temos no computador.

• Apple iCloud – Serviço disponível para Macs que permite guardar e sincronizar todos os e-mails, contactos, calendários, músicas, fotos, livros e aplicações num local remoto, para a tarefa de sincronização entre vários dispositivos esteja simplificada preservando ao mesmo tempo uma cópia num local remoto.

• Google Music – Semelhante ao anterior mas apenas para ficheiros música. A Google oferece vários serviços baseados na Cloud.
• Dropbox – Permite partilhar e guardar ficheiros num local remoto acessível em qualquer parte do mundo.

As vantagens deste conceito são inúmeras e as suas capacidades ilimitadas:

• Os utilizadores acedem à informação a partir de qualquer lugar os dispositivo independentemente do seu sistema operativo ou hardware
• Não precisa de ter manter recursos técnicos do seu lado nem preocupar-se com os backups, manutenção e segurança dos dados
• Trabalho colaborativo entre vários utilizados que partilham a mesma informação podendo estar em diversas partes do planeta
• Alta disponibilidade, já que a gestão dos recursos é feita por pessoas altamente especializadas
• Melhor controlo dos custos, sendo mesmo muitas aplicações disponibilizadas de forma gratuita
• Dependendo do serviço o utilizador poderá ter um software a correr do seu lado no entanto todas as configurações e os dados que produz são guardados na nuvem

Links úteis:

Computação na nuvem – Wikipédia